Жар превращается в шанс для жизни: раскалённые планеты раскрыли неожиданный секрет

Долгие годы казалось, что уравнение для поиска инопланетной жизни слишком простое: нужна вода, нужна "обитаемая зона" и желательно что-то похожее на земные условия. Но в Массачусетском технологическом институте решили сбросить старые догмы и проверить: а что если жизнь может существовать в средах, где ни капли воды?

Жидкость, которая не испаряется

Ответом стали ионные жидкости — соли, которые ведут себя так, будто придуманы специально для выживания в аду. Они не исчезают даже при температуре, от которой вода давно бы вскипела и испарилась. В лаборатории смешивали серную кислоту и аминокислоты вроде глицина, и получалось вещество, способное оставаться жидким там, где всё вокруг плавится и трескается.

Венера как поле экспериментов

Подсказкой стала сама Венера — планета, где воздух пахнет серной кислотой, а камни жарятся при 470 °C. В облаках исследователи заметили: даже после испарения часть кислоты упорно оставалась в жидком виде. Этот слой оказался устойчивой ионной жидкостью. Когда условия Венеры перенесли в лабораторию, оказалось, что такие растворы отлично держатся на вулканических породах и не боятся ни температуры, ни низкого давления.

Новые кандидаты для поиска жизни

Теперь всё выглядит куда интереснее: под подозрение на "обитаемость" попадают горячие экзопланеты рядом со звёздами, вулканические спутники и миры с агрессивной атмосферой. Жизнь в таких местах вряд ли будет похожа на земную, но биомолекулы и простейшие белки вполне могут там выживать. Получается, что вода больше не монополист, а Вселенная открыла нам новый тип жидкого оазиса в самых неожиданных местах.