Падали, как яблоки: мир наблюдает за массовой гибелью животных от жары

Экстремальная жара становится всё более разрушительным фактором для дикой природы по всему миру. Повышение средней температуры и учащение аномально жарких дней ставят многие виды животных на грань выживания. Одни пытаются адаптироваться, но численность других стремительно сокращается.

Аномальные показатели

В мексиканском городе Теколутилья весной прошлого года температура поднялась выше +43 °C. Обезьяны-ревуны падали с деревьев от обезвоживания и истощения, и по меньшей мере 83 особи погибли только в штате Табаско.

Подобные эпизоды происходят и в других странах: летучие лисицы массово гибли в Австралии, миллиарды морских животных сварились в приливных бассейнах Канады, а самцы жуков потеряли способность к размножению из-за перегрева.

Учёные предупреждают: аномальная жара — это не просто дискомфорт, а серьёзная угроза биоразнообразию. Исследования показывают, что в тропиках популяции птиц за последние 70 лет сократились на 25-38 %. Влияние жары оказалось сильнее, чем вырубка лесов или сельское хозяйство. Тропические виды живут на пределе своей термоустойчивости, а жаркие дни стали происходить в 10 раз чаще.

А что с морскими обитателями

Не меньше пострадали морские организмы. В Канаде летом 2021 года только в проливе Джорджия погибло около 10 миллиардов моллюсков и 3 миллиардов мидий. Хотя многие быстро размножающиеся виды сумели восстановиться, другим потребуются десятилетия.

Мелкие млекопитающие также уязвимы. Эксперименты в Южной Африке показали, что у самцов мелких грызунов во время аномальной жары резко снижается уровень тестостерона и способность к размножению. Это может угрожать целым экосистемам, если животные не найдут прохладные убежища.

Таким образом, экстремальная жара всё чаще становится причиной сокращения численности животных и даже локальных вымираний. Учёные считают её фактором, равным по значимости вырубке лесов и утрате мест обитания.