Кризис среднего возраста исчез: ученые выяснили, на кого теперь обрушились психологические проблемы

Психологи всё чаще замечают, что привычный "кризис среднего возраста" теряет свои очертания. Ещё недавно считалось, что именно в 40-50 лет человек переживает наибольший спад в уровне счастья: тревожность и усталость усиливались, а потом постепенно уступали место внутреннему равновесию. Однако свежие данные показывают: картина изменилась. Психологические трудности сместились к самым молодым поколениям, и это уже называют новым кризисом — кризисом молодости.

Как изменилось представление о "горбе несчастья"

На протяжении десятилетий опросы в разных странах подтверждали одинаковую закономерность: в среднем возрасте уровень благополучия падал, а после 50-ти снова рос. Теперь же исследователи видят совсем другую динамику. В публикации журнала PLOS One учёные отмечают, что "горб несчастья" сгладился и сдвинулся по возрастной шкале. Падение психологического состояния фиксируется у людей младше 25 лет, тогда как зрелые и пожилые респонденты демонстрируют более стабильное настроение.

Данные из США и Великобритании

В США исследователи проанализировали более 10 миллионов опросов, собранных Центрами по контролю и профилактике заболеваний за три десятилетия. В Великобритании изучили информацию от 40 тысяч домохозяйств за последние 15 лет. Результаты совпали: кризиса среднего возраста как массового явления больше не наблюдается. Люди старших возрастов сообщают о незначительных колебаниях в психическом состоянии, тогда как молодежь чаще жалуется на тревогу, стресс и чувство безысходности.

"Сегодня как в США, так и в Великобритании психическое неблагополучие наиболее высоко среди молодежи и снижается с возрастом", — пишут авторы исследования.

Глобальная тенденция

Чтобы убедиться, что изменения не ограничиваются англоязычными странами, эксперты проанализировали почти 2 миллиона ответов из 44 государств в рамках проекта Global Minds. Схема повторилась: кризис молодости стал общемировым явлением. То, что раньше считалось временной проблемой зрелых людей, теперь в большей степени касается подростков и молодых взрослых.

Возможные причины смещения кризиса

Учёные признают, что объяснений пока немного, но предполагают несколько факторов:
• экономическая нестабильность и сокращение карьерных перспектив;
• дороговизна жилья и неопределённость в будущем;
• недостаток внимания к вопросам психического здоровья со стороны систем здравоохранения;
• последствия пандемии COVID-19, которая нарушила социальные связи и подорвала ощущение безопасности.

Отдельно исследователи выделяют роль цифровых технологий. Распространение смартфонов и соцсетей совпало по времени с ростом жалоб на тревожность и депрессию. Особенно заметно это среди девушек поколения Z, которые проводят много времени в онлайн-среде и оказываются под постоянным давлением чужих ожиданий и образов успеха.

Что это значит для общества

Перемещение кризиса с середины жизни на ранние годы создаёт новые вызовы. Молодые люди, ещё не успевшие обрести устойчивость и жизненный опыт, сталкиваются с серьёзными эмоциональными проблемами. Это не только вопрос личного здоровья, но и социальный риск: поколение, испытывающее трудности на старте взрослой жизни, может столкнуться с проблемами в образовании, карьере и построении отношений.

Исследователи подчёркивают: привычные представления о психологии возраста больше не работают. Теперь кризис — это не временная яма, которую проходят сорокалетние, а глубокая проблема молодежи, требующая внимания со стороны общества, медицины и образования.