Вселенная может исчезнуть раньше, чем мы думали: тайна тёмной энергии

Учёные утверждают, что Вселенная может прекратить свое существование гораздо раньше, чем считалось ранее. Исследования, опубликованные на платформе arXiv, предлагают, что это может произойти всего через 33 миллиарда лет, а не через триллионы, как предполагалось раньше. Этот вывод основан на теории о тёмной энергии, загадочной силе, которая ускоряет расширение космоса.

Тёмная энергия, суть которой до конца не ясна, может стать решающим фактором в будущем Вселенной. Сейчас она вызывает ускоренное расширение космоса, но в зависимости от ее истинной природы, это расширение может закончиться иначе.

Одним из возможных исходов является "тепловая смерть" Вселенной, когда она будет продолжать расширяться, остывая, пока все не утратит теплоту. Этот сценарий, хотя и может продолжаться миллиардами лет, может быть более кратким, чем предполагается.

Однако есть и альтернативные теории. Например, если Вселенная вдруг прекратит расширяться и начнёт сжиматься, это может привести к "Большому сжатию". Хотя эта гипотеза долгое время считалась маловероятной, открытие ускоренного расширения Вселенной поставило под сомнение ее невозможность. Ранее замедление расширения было предусмотрено в рамках теории "Большого сжатия", но теперь, с учетом доминирования тёмной энергии, замедление представляется невозможным.

Тёмная энергия остаётся одной из самых загадочных составляющих космоса. В то время как большинство наблюдений показывают, что она ведет себя как космологическая постоянная, недавно появились данные, которые ставят под вопрос её неизменность. Если тёмная энергия не является постоянной, её свойства могут измениться, а это значит, что будущее Вселенной также будет иным.

В новом исследовании учёные предложили модель, согласно которой тёмная энергия представляет собой смесь космологической постоянной и аксионов — гипотетических частиц, которые могут быть частью тёмной материи. Модель предсказывает, что Вселенная, несмотря на текущее ускоренное расширение, в какой-то момент начнёт сжиматься и прекратит своё существование через 33,3 миллиарда лет.

Кроме того, существует несколько других сценариев возможного конца Вселенной: разрыв пространства-времени (Большой разрыв), бесконечный цикл расширения и сжатия (Большой отскок) или даже мгновенный распад вакуума, который уничтожит всё существующее без предупреждения.