Человечество на пороге новой эпидемии? Учёные предупреждают о главной угрозе

Появление новой пандемии — вопрос не "если", а "когда", заявил вирусолог и почётный профессор Гонконгского университета Джозеф Шриал Малик Пейрис в интервью South China Morning Post. По его словам, человечество остаётся крайне уязвимым перед респираторными вирусами, которые и в прошлом становились причиной крупнейших эпидемий, и в будущем сохраняют статус основной глобальной угрозы.

Учёный подчеркнул, что в последние десятилетия процессы передачи вирусов от животных к человеку заметно ускорились. Ситуация связана как с ростом населения и расширением городов, так и с активным вмешательством человека в природные экосистемы.

Чем ближе люди контактируют с дикой природой, тем выше вероятность появления новых патогенов. По наблюдениям специалистов, новые штаммы респираторных инфекций возникают примерно каждые три-четыре года. Хотя большинство из них не приводит к масштабным вспышкам, отдельные случаи показывают, насколько реальна угроза: так, вспышка атипичной пневмонии (SARS-CoV-1) в 2003 году стала тревожным сигналом и едва не переросла в глобальную пандемию.

Опыт COVID-19, считает Пейрис, продемонстрировал, что мир оказался не готов к вызовам подобного масштаба: многие страны недооценили скорость распространения вируса и не обладали достаточными запасами медицинских ресурсов. По его мнению, правительствам необходимо заранее инвестировать в системы раннего оповещения, лабораторную диагностику и научные исследования, а также выстраивать эффективное международное сотрудничество.

Отдельное внимание эксперт уделил Всемирной организации здравоохранения. Он считает, что именно ВОЗ должна играть ключевую координирующую роль — объединять усилия государств, аккумулировать данные о новых угрозах и формировать глобальные стандарты реагирования. Без подобной согласованности человечество рискует снова оказаться застигнутым врасплох.

"Мы живём в эпоху, когда новые вирусы будут появляться регулярно. Вопрос в том, сумеем ли мы встретить их во всеоружии или снова допустим ошибки прошлого", — резюмировал профессор.