UKAEA и Space Solar протестировали орбитального робота-строителя

Британское управление по атомной энергии (UKAEA) совместно со стартапом Space Solar испытало прототип робота AlbaTRUSS, способного собирать крупные конструкции на орбите. В ходе недавнего эксперимента оператор дистанционно управлял манипуляторами, чтобы соединить секцию лонжерона - базового модуля для возведения многокилометровых солнечных ферм и даже орбитальных дата-центров.

Получаемую на панелях энергию планируется передавать на Землю при помощи микроволнового луча, а первую демонстрационную систему мощностью 30 МВт рассчитывают запустить к 2029 году. Space Solar нацелена на выход на гигаваттный уровень в начале 2030-х, однако успех проекта во многом зависит от удешевления космических пусков — в частности, благодаря Starship от SpaceX.

По оценке Datacenter Dynamics, AlbaTRUSS открывает путь к строительству масштабных орбитальных инфраструктур: от серверных комплексов до энергетических платформ. Аналогичные инициативы разрабатывают Axiom Space, Starcloud, NTT, Ramon. Space и Blue Origin, а Sophia Space недавно привлекла 3,5 млн $ на создание периферийных дата-центров в космосе. Экс-глава Google Эрик Шмидт приобрёл Relativity Space для выведения вычислительных модулей на орбиту.

Стоит отметить, что и раньше предпринимались попытки создания внеземных ЦОД: в этом году Lonestar в тестовом режиме запустил мини-центр на Луне, который проработал лишь ограниченное время.