Леса под прицелом космоса: новая карта показывает, где прячется углерод планеты

Европейское космическое агентство (ESA) представило самую детальную на сегодняшний день глобальную карту лесной биомассы. С её помощью учёные и политики смогут точнее отслеживать углеродный баланс планеты и принимать решения по защите экосистем.

Точное понимание того, сколько углерода удерживается в древесной растительности, критично для оценки состояния климата Земли. Чтобы сделать этот анализ максимально полным, Европейское космическое агентство (ESA) выпустило глобальную карту лесной биомассы, созданную на основе данных сразу нескольких спутниковых миссий за последние 15 лет.

Впервые учёные объединили результаты наблюдений с европейских спутников Envisat и Sentinel-1, японского ALOS PALSAR, а также американских ICESat и GEDI, охватывающих период с 2007 по 2022 год. Чтобы привести все данные к единому стандарту, была применена современная система алгоритмов обработки, систематизации и перекалибровки, что позволило достичь беспрецедентной точности.

Созданная модель отражает, сколько тонн древесной биомассы приходится на гектар леса — с разрешением от 100 метров до 50 километров. Достоверность сохраняется до плотности в 400 тонн на гектар. Более плотные леса пока выходят за пределы точности текущих спутниковых систем, но скоро и это изменится.

Чтобы устранить текущие ограничения, ESA готовится к запуску спутника Biomass — первого аппарата, оснащённого антенной диаметром 12,5 метра, работающей в P-диапазоне (длина волны около 70 см). Благодаря этому он сможет "заглядывать" вглубь самых плотных лесов мира и измерять биомассу с беспрецедентной точностью. Это особенно важно для тропических регионов, таких как Амазония, где обычные спутники теряют точность из-за плотности растительности.

Деревья играют важную роль в поглощении углекислого газа из атмосферы, и наоборот — при их вырубке или сгорании углерод возвращается обратно в воздух, ускоряя изменение климата.

"Эта карта даст в руки государствам и исследователям мощный инструмент для оценки эффективности природоохранных мер и реального состояния лесных экосистем", — отметили в ESA.

Новая карта будет полезна не только климатологам, но и правительствам, бизнесу и международным организациям, принимающим решения в области сохранения лесов, расчёта выбросов, компенсации углеродного следа и реализации "зелёных" проектов.