Ученые исследуют океан при помощи животных и технологий

Согласно исследованиям, тюлени-слоны выступают в роли натурального искусственного интеллекта, предназначенного для наблюдения за состоянием океанов, особенно за малоизученной "сумеречной зоной", богатой рыбой и представляющей собой потенциальный объект коммерческого рыболовства.

Группа морских биологов из Калифорнийского университета в Санта-Крузе оснастила тысячи северных морских слонов интеллектуальными датчиками, которые способны фиксировать различные физические параметры окружающей среды, включая температуру воздуха и воды, солёность океана, а также определять местоположение и глубину погружения. В публикации, вышедшей в журнале Science в четверг, указывается, что данные датчики могут собирать информацию обо всех этих характеристиках.

Кроме того, оборудование датчиков включает видеокамеры и микрофоны, что позволяет исследователям анализировать, что видят и слышат морские млекопитающие.

Исследователи отмечают, что в условиях современного мира, заполненного суперкомпьютерами, анализирующими данные и выполняющими сложные задачи, морские слоны с новейшими датчиками могут выполнять схожие функции и естественным образом собирать ценные сведения об океане на своем естественном миграционном пути.

"Датчики предоставляют нам обширную информацию о маршрутах тюленей, их глубине погружения, успехах в плавании и тех экологических факторах, которые могут влиять на их эффективность", — комментирует Белтран.

Во время миграции морские слоны входят в "сумеречную зону", также известную как мезопелагическая зона, которая простирается примерно от 200 до 1000 метров под поверхностью океана и изобилует рыбой, как отмечает Белтран.

Учитывая, что эта экосистема является практически неиспользуемым ресурсом, рыболовы начали проявлять интерес к добыче рыбы из сумеречной зоны, говорит исследователь.

"Тем не менее, из-за значительной глубины мезопелагической зоны и удалённости от побережья, у нас пока нет технологий, которые позволили бы эффективно извлекать эти ресурсы", — добавила она.