Самые красивые туманности скрывают самые грязные тайны космоса

Исследование в сердце одной из самых красивых туманностей Галактики показало кристаллы кварца, молекулы углерода и необычные структуры космической пыли, напоминающие строительные блоки жизни.

В сердце "космической бабочки"

Туманность Бабочка, расположенная в 3400 световых годах в созвездии Скорпиона, давно известна астрономам благодаря своей причудливой форме. Но новые наблюдения Уэбба впервые позволили подробно рассмотреть пылевой тор в её центре и состав частиц, формирующих сложные структуры.

Космические драгоценности

Учёные обнаружили, что помимо аморфной пыли с хаотичной структурой, в туманности встречаются и кристаллы — миниатюрные "драгоценные камни". Тор вокруг центральной звезды содержит кристаллические силикаты, включая кварц, а сами пылевые частицы оказались значительно крупнее обычного — это указывает на их долгий рост в пространстве.

Органика из звёздной пыли

Особое внимание привлекли полициклические ароматические углеводороды (ПАУ) — молекулы на основе углерода, напоминающие по строению соты. Их обычно находят в выхлопах автомобилей или дыме костров на Земле.

В туманности Бабочка эти молекулы образуются под воздействием звёздных ветров — и это первое подобное открытие в кислородной среде планетарной туманности.

Огненный двигатель

Центральная звезда туманности — одна из самых горячих в нашей Галактике, её температура достигает 220 000 Кельвинов. Она формирует сияние туманности и выбрасывает потоки газа, создавая многослойную структуру. В струях исследователи зафиксировали присутствие железа и никеля, разлетающихся в противоположных направлениях.

Значение открытия

Результаты показывают, что процессы формирования космической пыли куда сложнее, чем считалось ранее. Эти вещества не только строят тела планет, но и содержат ингредиенты, необходимые для зарождения жизни.