Титан шепчет на языке жизни: как углеводородные озёра собирают протоклетки

На спутнике Сатурна происходит нечто странное — капли метановых дождей превращаются в подобие клеток. NASA обнаружило, что в ледяных озёрах Титана, наполненных жидким этаном и метаном, могут самопроизвольно формироваться везикулы — пузырьки с двойной мембраной, похожие на примитивные клетки. И это не фантастика, а химия: когда углеводородные волны взбивают "морскую пену", молекулы-амфифилы выстраиваются в идеальные структуры, повторяющие ключевой этап зарождения жизни.

Жизнь без воды? Титан бросает вызов

Земная биохимия построена на воде, но Титан доказывает: правила могут быть другими. Здесь вместо H₂O — метан, вместо кислорода — азот, а вместо белков — цепочки углеводородов. Учёные смоделировали, как капли "дождя" из атмосферы спутника, падая в озёра, создают условия для сборки везикул. Это как если бы бензин в луже вдруг начал сворачиваться в микроскопические капсулы с чёткими границами.

Пока миссия Dragonfly не долетит до Титана (старт в 2027 году), мы не узнаем, есть ли в этих пузырьках намёк на нечто большее. Но уже сейчас ясно: если жизнь и существует за пределами Земли, она может оказаться куда причудливее, чем мы представляли. Возможно, мы ищем её не там и не так — а ответ давно плавает в чёрных озёрах далёкой ледяной луны.