Tencent и вызовы санкций США влияют на компании и как они справляются с ограничениями на AI-чипы

Недавние заявления официальных лиц Соединенных Штатов о том, что использование вычислительных ускорителей Huawei Ascend нарушает правила американского экспортного контроля, поставили китайские компании, работающие в сфере искусственного интеллекта, в непростое положение. В ответ на эту ситуацию технологический гигант Tencent был вынужден выступить с заявлением, сообщив, что его текущих запасов процессоров для вычислений окажется достаточно на несколько последующих поколений развития.

По информации из отчета Nikkei Asian Review, данное заявление прозвучало из уст президента Tencent Мартина Лау в ходе конференц-звонка, посвященного квартальным финансовым показателям. Он отметил, что компания намерена адаптироваться к новым американским ограничениям, не отказываясь при этом от реализации своей долгосрочной стратегии в области искусственного интеллекта. Несмотря на то, что запланированные ранее администрацией Джо Байдена географические ограничения были, по сообщениям, отменены администрацией Дональда Трампа на этой неделе, эксперты не сомневаются, что китайские компании продолжат сталкиваться с новыми препятствиями при закупке необходимых вычислительных процессоров.

При этом руководство Tencent признает, что в настоящее время компания испытывает некоторую нехватку графических ускорителей для собственных вычислительных задач. Временное решение найдено за счет перераспределения имеющихся мощностей в пользу внутренних проектов и отказа от предоставления их в аренду внешним клиентам. Существующие запасы процессоров в первую очередь направляются на решение задач с максимально быстрым возвратом инвестиций. Примерами таких приоритетных направлений являются совершенствование рекламных платформ и алгоритмов рекомендаций контента.

Высокопроизводительные процессоры Tencent планирует в основном применять для дальнейшего развития собственных больших языковых моделей (LLM). По словам президента компании, имеющихся в наличии высокопроизводительных чипов должно быть достаточно для продолжения обучения этих моделей в течение нескольких последующих итераций или "поколений". В направлениях, связанных с так называемым "рассуждающим" искусственным интеллектом, китайские специалисты намерены добиться более эффективного использования аппаратных ресурсов за счет глубокой программной оптимизации. Утверждается, что в некоторых случаях это может привести к двукратному увеличению производительности вычислений на той же аппаратной базе.

Согласно данным за первый квартал текущего года, Tencent продемонстрировала рост выручки на 13% в годовом выражении, достигнув $24,9 млрд., что превысило прогнозы аналитиков. Чистая прибыль компании выросла на 14%, составив $6,6 млрд. Применение искусственного интеллекта уже способствует увеличению доходов Tencent, в частности, в игровом сегменте и рекламном бизнесе, однако это сопровождается и ростом соответствующих расходов на вычислительные мощности. Более половины квартальной выручки пришлось на игры и социальные сети. Доходы от игр на внутреннем китайском рынке увеличились на 24%, а на международном — на 23%, хотя абсолютное значение последних ($2,3 млрд.) остается значительно ниже. Очевидно, что желание Tencent сохранять свои позиции на мировом рынке вынуждает компанию строго следовать американским экспортным правилам. Как планируется, новые партии вычислительных процессоров для нужд Tencent будут либо закупаться на территории КНР с соблюдением всех регуляторных требований, либо импортироваться в страну с учетом действующих правил.