Пережили катастрофу и стали сильнее: тайна выживания древних черепах

На склонах Пайкс-Пика, где туристы ищут панорамы для открыток, палеонтологи нашли совсем иной трофей — куски панциря, таза и черепа. Эти фрагменты оказались частями существа, дожившего до нас в камне, но некогда живого и подвижного. Новый вид черепах получил имя Tavachelydra stevensoni и оказался ровесником событий, которые навсегда изменили планету — массового вымирания динозавров.

Как им удалось выстоять

Когда гиганты падали, эти существа находили спасение в воде. Их рацион оказался тем самым козырем: вместо капризных растений или исчезнувших жертв они выбирали моллюсков и крабов. Дурофагия — умение справляться с твёрдым панцирем добычи — дала им шанс пережить хаос. Размер их панциря достигал полуметра, и, судя по находкам, они вполне уверенно чувствовали себя в мутных пойменных заводях.

Жизнь после конца света

В отличие от более нежных соседей, Tavachelydra приспособилась к новым условиям так, словно катастрофа была лишь сменой декораций. Пока мир заново собирал баланс, они продолжали жить и даже процветать. Эти черепахи показали редкий пример того, как гибкая стратегия питания может обернуться настоящим билетом в будущее.

Значение открытия

Учёные отнесли новый вид к семействам каймановых и иловых черепах. Это открытие помогает понять, что выживание после глобальных катастроф — не всегда дело силы или размеров. Иногда побеждает тот, кто умеет ломать панцири и довольствоваться тем, что осталось после конца света.