Starship 9 — впервые в 4K и в прямом эфире

Компания SpaceX готовится к девятому испытательному полёту своей сверхтяжёлой транспортной системы Starship, и на этот раз обещает по-настоящему зрелищное шоу. Как сообщил глава компании Илон Маск, предстоящий запуск будет впервые транслироваться в прямом эфире с детализированным изображением в разрешении 4K. Полётное окно открывается с 13 мая и продлится до 23 мая, однако наиболее вероятной датой запуска называется 20 мая. Именно на этот день, по данным источников, ориентируются инженеры SpaceX, завершившие ключевые подготовки на стартовом комплексе в Бока-Чика.

В испытательном полёте будет задействован прототип верхней ступени корабля — Ship 35, а также ускоритель Super Heavy 14, являющийся нижней частью всей системы. Ранее SpaceX уже провела ряд полётов, в ходе которых отрабатывались различные этапы отделения и возвращения компонентов. Некоторые из предыдущих запусков завершились частичным успехом: компания успешно продемонстрировала посадку первой ступени, однако испытания сопровождались серьёзными трудностями — в числе которых были вибрации, утечки топлива и нестабильность работы двигателей.

Изначально запуск планировали на более ранний срок, но из-за проблем с новой верхней ступенью — именно той, которая участвовала в предыдущем полёте и взорвалась — старт пришлось отложить. Несмотря на неудачу, команда Маска не стала прекращать работу и приступила к анализу и доработке конструкции. Береговая охрана США также подтвердила, что SpaceX получила все необходимые разрешения для проведения испытания в указанный период.

Как утверждает Маск, девятый полёт станет важным этапом в приближении к регулярным орбитальным миссиям. Основная задача испытания — оценка надёжности всех ключевых узлов, в том числе новых систем управления, теплоизоляции и поведения топлива в полёте. Помимо этого, важную роль будет играть оценка успешности возвращения обоих ступеней, что должно приблизить проект к полной многоразовости. SpaceX продолжает наращивать темпы разработки Starship, считая его основным элементом будущих миссий на Луну и Марс. И если всё пойдёт по плану, 20 мая может стать новой вехой в истории частной космонавтики.