Кальмары против динозавров: кто на самом деле доминировал в древнем океане — ответ вас удивит

Казалось бы, мягкотелые существа вроде кальмаров и осьминогов не оставляют следов в истории. Но новое исследование переворачивает представления об эволюции головоногих: оказывается, они начали захватывать океан на десятки миллионов лет раньше, чем считалось.

Цифровая палеонтология: как нашли невидимые окаменелости

Мягкие ткани редко сохраняются в породах, поэтому учёные долго не могли точно определить, когда кальмары стали доминировать в морях. Прорыв совершила команда исследователей, применившая метод "цифровой добычи ископаемых". Они постепенно стачивали каменные пласты, сканировали каждый слой и создавали 3D-модели скрытых окаменелостей.

Анализ японских пород мелового периода (более 66 млн лет назад) принёс сенсационные результаты: 263 клюва кальмаров, принадлежавших 40 разным видам. Это в корне меняет представление об их эволюции.

"Раньше мы думали, что кальмары стали разнообразными только после вымирания динозавров, но теперь ясно: они уже процветали в позднем мелу", — отмечают авторы исследования.

Кто выиграл эволюционную гонку

До сих пор считалось, что кальмары заняли доминирующее положение в океанах после катастрофы, уничтожившей аммонитов и других панцирных головоногих. Однако новые данные показывают:

Oegopsida (открытоокеанские кальмары) появились на 15 млн лет раньше, чем предполагалось.
Myopsida (прибрежные виды) — на 55 млн лет раньше.
Уже 100 млн лет назад кальмары начали стремительно эволюционировать.

Более того, к концу мелового периода они превзошли по численности и размерам даже аммонитов и костистых рыб. Это значит, что их влияние на морские экосистемы началось задолго до эпохи динозавров.