Он роет норы, ест траву — и спасает экосистему: почему возвращение сусликов стало прорывом

Когда-то этот зверёк чуть не исчез с карты России. Сегодня же он вновь уверенно осваивает степи Воронежской области — крапчатый суслик возвращается в дикую природу благодаря усилиям учёных и сотрудников заповедника "Воронинский". Почему именно этот грызун оказался в центре внимания и каким образом его спасают?

Редкий зверёк, который важен для экосистемы

Крапчатый суслик — представитель семейства беличьих, некрупный, подвижный и чрезвычайно важный для баланса степных экосистем. Он входит в рацион множества хищников, от хищных птиц до лисиц, и, в то же время, сам активно участвует в аэрации почвы благодаря своей нореобразной деятельности.

Однако из-за распашки степей, активного использования пестицидов и разрушения естественных ареалов, численность крапчатого суслика в России за последние десятилетия резко снизилась. Это привело к тому, что он оказался в Красной книге как вид, находящийся под угрозой исчезновения.

Программа спасения: как работает механизм восстановления

В рамках национального проекта "Экологическое благополучие" в заповеднике "Воронинский" была запущена программа по сохранению генофонда крапчатого суслика. Её задача — не просто поддерживать популяцию в неволе, а создать условия, при которых животное сможет снова жить в дикой природе, без постоянного участия человека.

Особенность проекта — полувольное содержание. Это означает, что зверьки живут в просторных вольерах, приближенных к естественной среде. С доступом к свежей траве, разнообразным кормам, норами и укрытиями. Такой формат позволяет сохранить у сусликов инстинкты, необходимые для жизни вне вольера.

Качество среды обитания и питание — два ключевых фактора, на которые сделали ставку учёные. Кормовая база тщательно подобрана: это смеси из бобовых и злаков, сочные корма, а также витамины. Благодаря этому взрослые особи быстрее набирают вес и успешно размножаются.

Первые успехи: появление потомства и интерес научного сообщества

Весной этого года проект достиг важной вехи — сотрудники заповедника зафиксировали рождение первого потомства. Более 50 малышей появились на свет в благоприятных условиях, что стало убедительным доказательством жизнеспособности и эффективности программы.

Успех программы вызвал интерес в научном сообществе. За сусликами наблюдают специалисты из разных университетов России, включая биологов, экологов и зоологов. Они изучают поведение животных, их приспособляемость и взаимодействие с окружающей средой, чтобы в дальнейшем внедрить аналогичные методы восстановления популяций других исчезающих видов.

Почему это важно не только для природы

Сохранение крапчатого суслика — не просто забота об одном виде. Это вклад в поддержание биологического разнообразия региона. Степные экосистемы, к которым относятся и территории заповедника "Воронинский", являются одними из самых уязвимых в России. Их восстановление — сложный, но жизненно важный процесс.

Кроме того, программа по реабилитации сусликов имеет и образовательное значение. Она помогает формировать у населения уважение к природе, вовлекает школьников и студентов в научные исследования, а также развивает экологический туризм.

Интересный факт

В Казахстане, например, крапчатый суслик считается одним из индикаторов здоровья степных экосистем. Его присутствие говорит о том, что ландшафт не нарушен, и в нём поддерживается природное равновесие.

Возможно, в будущем аналогичные подходы к его охране будут применяться в других регионах, включая юг России.