Старые раковины моллюсков и даже ветки могут стать основой нового гидрогеля

По всему миру более двух миллиардов человек испытывают дефицит чистой воды, предупреждают эксперты. "РБК Тренды" сообщает об инновационных технологиях, которые могут помочь преодолеть этот кризис, используя пищевые отходы и биомассу.

Более трети населения Земли испытывает проблемы с доступом к безопасной питьевой воде, согласно данным Water. org. Это негативно сказывается на здоровье и возможностях миллионов людей. Ученые из Техасского университета в Остине разработали новый гидрогель, извлекающий влагу из воздуха и превращающий её в питьевую воду, используя переработанные органические материалы, такие как морские раковины, гнилые ветки и пищевые отходы.

Инновационный метод создания сорбентов, веществ, впитывающих жидкость, заключается в разработке системы молекулярно функционализированных гидрогелей из различных природных продуктов. Эти сорбенты, при нагревании, эффективно поглощают водяной пар, позволяя извлекать значительное количество воды даже при низкой влажности.

В отличие от традиционных синтетических сорбентов, для производства которых требуется нефтехимическое сырье и много энергии, новый гидрогель является экологически чистым, биоразлагаемым, доступным для масштабного производства и требует минимальных затрат энергии. Ключевой элемент новой технологии заключается в двухэтапном процессе молекулярной инженерии. Именно он придаёт полисахаридам, таким как крахмал и целлюлоза, способность активно поглощать влагу из воздуха.

Таким образом, вместо использования дорогостоящих и экологически вредных материалов, новая технология предлагает устойчивый и доступный способ получения питьевой воды из возобновляемых источников. Этот подход не только решает проблему дефицита воды, но и способствует утилизации отходов, превращая их в ценный ресурс. Перспективы применения данного гидрогеля огромны: от обеспечения чистой водой засушливых регионов до использования в бытовых приборах для получения питьевой воды прямо из воздуха.