Солнце раскрыло свой секрет — и это не то, что ждали: загадка спирального барьера

Солнце десятилетиями обманывало ученых: его атмосфера в сотни раз горячее поверхности, а солнечный ветер разгоняется до безумных скоростей без видимой причины. Но теперь зонд Parker Solar Probe, летящий к звезде с рекордной скоростью 692 000 км/ч, нашел неожиданный ключ к разгадке. Оказалось, что в солнечном ветре существует таинственный "спиральный барьер" — структура, которая кардинально меняет наши представления о нагреве плазмы.

Как работает "космический тормоз?"

Раньше считалось, что солнечная плазма нагревается за счет турбулентности — как кипящая вода в кастрюле. Но новые данные показали: вблизи Солнца возникает магнитная "ловушка", которая перераспределяет энергию не так, как предполагали модели. Этот барьер появляется, когда магнитное поле становится сильнее давления плазмы, создавая своеобразный вихревой щит. Именно он может объяснить, почему корона Солнца раскалена до миллионов градусов, а частицы солнечного ветра летят быстрее звука.

Открытие не только меняет учебники по астрофизике — оно поможет предсказывать солнечные бури, опасные для спутников и энергосетей Земли. Ирония в том, что зонд Parker, изначально созданный для проверки старых теорий, случайно наткнулся на нечто совершенно новое. Теперь ученым предстоит разгадать, как этот "барьер" формируется и почему он не разрушается под чудовищным давлением солнечной энергии.