Тысячелетняя верность: киммиты и инуиты — союз сквозь века

Гренландская ездовая собака, известная как киммит (от гренландского "kimmik"), сопровождает инуитов уже около тысячи лет, играя ключевую роль в их выживании в экстремальных условиях Арктики.

Однако стремительное сокращение популяции этих животных, вызванное климатическими изменениями и вытеснением традиционного собаководства снегоходами, поставило уникальную породу на грань исчезновения. Если в 2002 году численность киммитов составляла около 25 тысяч, то уже к 2020 году их осталось всего 13 тысяч.

В ответ на угрозу исчезновения международная команда учёных во главе с Татьяной Фейерборн из Национального института здравоохранения США начала обширное генетическое исследование.

Были собраны и секвенированы образцы ДНК 92 собак, охватывающие 800 лет истории — как от современных киммитов, так и от останков, найденных на археологических памятниках по всей Гренландии. Эти данные были сопоставлены с более чем 1900 опубликованными геномами других пород.

Результаты оказались поразительными: киммиты формируют отдельную генетическую ветвь, близкую к древним арктическим породам, включая аляскинскую ездовую собаку возрастом около 3700 лет. Это подтверждает их исключительную древность и генетическую непрерывность.

Более того, данные указывают на то, что инуиты пересекли регион и заселили Гренландию примерно на 200 лет раньше, чем считалось ранее, задолго до появления норвежских путешественников.

Интересно, что несмотря на колониальные контакты и взаимодействие с европейцами, генетическое влияние западных пород на киммитов оказалось минимальным. Вместо этого учёные выделили четыре генетически обособленные группы собак, которые точно соответствуют географическому расселению инуитов по острову.

Как отмечают исследователи, их работа закладывает основу для будущих локальных исследований эволюции домашних животных и может помочь в формировании программ сохранения арктических пород. Подобные данные дают понимание о степени инбридинга, генетической устойчивости и реакции на экологические вызовы.