Под землей обнаружена скрытая экосистема с массой, превышающей вес человечества

Международная группа ученых из более чем пятидесяти стран заявила о существовании ранее неизвестной подземной экосистемы, которая находится на глубине нескольких километров под поверхностью Земли. Исследователи полагают, что в этой глубинной биосфере живут миллиарды тонн организмов, общая масса которых может превысить вес всего человечества. По предварительным оценкам, эти микроскопические формы жизни занимают объем до двух миллиардов кубических километров под земной корой.

Ученые выяснили, что основную часть этой экосистемы составляют бактерии, микробы и другие микроорганизмы, а также более сложные существа, такие как черви-нематоды. Отдельные формы жизни были обнаружены на глубине всего пяти метров, что свидетельствует о широком распространении этих организмов в различных слоях почвы и горных пород. Примерно 70 процентов найденных подземных микроорганизмов имеют своих сородичей на поверхности, но их развитие и поведение существенно отличаются из-за условий жизни без солнечного света.

Такая полная темнота и экстремальные условия заставили эти организмы адаптироваться особым образом, что привело к их уникальной эволюции. Ученые подчеркивают, что изучение этих подземных форм жизни помогает значительно расширить знания о биологических границах и возможностях жизни на Земле. Сейчас исследования продолжаются, и специалисты надеются, что новые открытия откроют неизвестные ранее механизмы взаимодействия живых существ с окружающей средой, а также внесут вклад в понимание происхождения жизни.