Шипы впечатляют даже спустя 165 млн лет: динозавр, который ломал правила эволюции

Spicomellus afer жил более 165 миллионов лет назад на территории современного Марокко и удивлял необычным "вооружением". Его костные наросты по бокам шеи срастались с рёбрами, формируя конструкцию, не встречавшуюся у других позвоночных. Некоторые шипы достигали 87 сантиметров, и, вероятно, в живом состоянии выглядели ещё внушительнее, создавая впечатление своего рода панциря или демонстрационного "покрова".

Хвост будущего

По сохранившимся костям учёные предполагают, что у Spicomellus имелось и хвостовое оружие, похожее на прообраз булавы, которой позже вооружались более поздние анкилозавры. Это значит, что ключевые элементы защитного арсенала появились у динозавров задолго до того, как считалось ранее. Такой ранний уровень оснащения указывает на то, что эволюция брони была не линейной, а удивительно разнообразной.

Не только для защиты

Исследователи считают, что костные наросты могли использоваться не только для обороны. Они могли привлекать партнёров или запугивать конкурентов, словно первые "социальные гаджеты" динозавров. В отличие от поздних видов, где броня отвечала на угрозу крупных хищников, Spicomellus демонстрировал эффектный внешний вид и социальные функции.

Марокканская находка с мировым эффектом

Окаменелости были найдены в международной экспедиции совместно с марокканскими специалистами. Дрисс Уархаш отметил, что находка укрепляет позиции марокканской науки и открывает новые перспективы для палеонтологии региона. Обработанные на современном оборудовании остатки теперь хранятся в стране, став важной частью национального научного наследия.