Море возвращает чужой мусор: шары Посейдона устроили тихую охоту на пластик

Средиземное море оказалось не таким уж беспомощным перед нашествием микропластика. Там, на глубине, работает безмолвный союзник — посидония океаническая. Её густые подводные луга не только дают приют рыбам и креветкам, но и берут на себя странную роль — собирают в плотные клубки крошечные частицы пластика, чтобы однажды вернуть их обратно людям. Учёные Университета Барселоны рассказывали, что этот процесс идёт почти незаметно: осенью листья растения опадают, спутываются и образуют плотные шары. Пластик оказывается внутри, как в ловушке, а потом всё это выбрасывается на берег штормами.

Шары с двойной историей

Местные жители знают их с давних времён. "Шары Посейдона" когда-то использовали как утеплитель или упаковку, но теперь они стали свидетелями совсем другой эпохи — эпохи пластикового нашествия. Исследователи в 2018–2019 годах нашли в половине образцов листьев до 600 фрагментов пластика на килограмм. В самих шарах пластик встречался реже — лишь в 17% случаев, но его концентрация доходила до полутора тысяч частиц на килограмм. После публикации данных учёным начали присылать фото огромных клубков, в которых, кроме микропластика, застревали гигиенические прокладки и детские салфетки.

Море не сдаётся, но времени всё меньше

Руководитель исследования Анна Санчес-Видаль объясняла, что эти шары нельзя считать готовым решением проблемы. Они помогают частично очищать дно и сохранять влажность песка, но не могут остановить поток пластикового мусора. Куда тревожнее другое: подводные луга посидонии исчезают. За сто лет их стало меньше почти на треть — виноваты загрязнение, строительство у побережья, чужеродные виды и глобальное потепление. Если исчезнет сама посидония, исчезнет и её тихая работа по возвращению мусора миру.