Шахта Шергина — вход в тайну, которую отрицали в Европе столетиями

В центре Якутска, среди старых построек, скрывается неприметная будка — вход в Шахту Шергина, первый в мире научный объект, подтвердивший существование вечной мерзлоты, долгое время оспариваемое европейскими учёными.

Сегодня Шахта Шергина — уникальный памятник науки. Она открыта для ограниченных экскурсий зимой, тогда как летом спуск опасен из-за накопления углекислого газа и риска обрушения ледяных стенок.

Русские первопроходцы впервые столкнулись с этим природным феноменом в XVII веке, когда воевода Пётр Головин сообщил в Москву, что земля в Якутии не оттаивает даже летом. Сначала к этому отнеслись скептически, однако впоследствии стало ясно: мерзлота реальна и играет ключевую роль в формировании экосистемы региона, удерживая воду и поддерживая рост лесов.

В 1827 году купец Фёдор Шергин начал рыть колодец, который вскоре превратился в научную шахту. Работы продолжались при поддержке адмирала Фердинанда Врангеля и учёных, включая Александра Миддендорфа.

К середине XIX века глубина шахты достигла 116 метров, а в XX веке пробуренные скважины показали: под Якутском залегает слой вечной мерзлоты толщиной более 210 метров, сформировавшийся около 3,5 тысяч лет назад.