Гигант скрывал рисунки: телескоп поймал загадочные знаки в атмосфере Сатурна

Астрономы впервые смогли заглянуть в атмосферу Сатурна с помощью космического телескопа "Джеймс Уэбб". Наблюдения проводились во время вспышки полярных сияний и позволили рассмотреть необычные структуры в разных слоях газовой оболочки планеты.

Среди них — своеобразная "шестиконечная звезда" и цепочка тёмных "бусин", связанных друг с другом. Эти открытия открывают новые горизонты в изучении процессов, происходящих на гигантских планетах.

Сатурн в объективе "Джеймса Уэбба"

Телескоп работал в инфракрасном диапазоне, что дало возможность увидеть детали, невидимые в обычном свете. Наблюдения длились десять часов: всё это время "Джеймс Уэбб" был направлен на северный полюс Сатурна, где в тот момент бушевали полярные сияния. Благодаря такой "подсветке" удалось зафиксировать, как слои атмосферы меняются с течением времени.

"Мы впервые воспользовались возможностью проследить при помощи камер "Джеймса Уэбба" за сиянием атмосферы Сатурна во время одной из вспышек полярных сияний в инфракрасной части спектра", — пояснил профессор Том Столлард из Нортумбрийского университета.

Учёные ожидали увидеть равномерное свечение, но получили совершенно иную картину: сложные узоры из светящихся и тёмных элементов, словно выстроенных в геометрические фигуры.

Загадочные "бусины" и шестиконечная звезда

На снимках удалось выделить группы тёмных структур в ионосфере. Исследователи условно назвали их "бусинами". Эти образования были связаны между собой и реагировали на вспышки сияний иначе, чем окружающий газ. Несколько часов они оставались стабильными, после чего начинали смещаться и менять положение.

На глубине примерно 500 км, в верхних слоях стратосферы, появилась ещё одна необычная форма — шестиконечная звезда, у которой отсутствовали два луча.

Учёные пока не знают, что именно создаёт такие структуры, но предполагают, что "бусины" и звезда связаны едиными процессами в более глубоких слоях атмосферы.

Связь с "вечным" ураганом

Уже несколько десятилетий астрономы наблюдают над северным полюсом Сатурна гигантский ураган в форме шестиугольника.

Его диаметр — около 30 тысяч километров, и он считается одной из самых загадочных особенностей планеты. Теперь же стало ясно, что обнаруженные "звезда" и "бусины" могут быть связаны с этим явлением. Это говорит о том, что процессы на разных уровнях атмосферы тесно переплетены.

Сравнение структур

Советы шаг за шагом: как проводят такие наблюдения

1. Телескоп фиксирует излучение в инфракрасной области, которая позволяет "видеть" сквозь слои газа.
2. Время наблюдений выбирается так, чтобы совпасть с активными полярными сияниями.
3. Данные собираются в течение нескольких часов для отслеживания изменений.
4. Учёные сопоставляют разные слои атмосферы и ищут взаимосвязи между структурами.
5. Результаты сравниваются с моделями циркуляции газов и магнитных полей.

FAQ

Что такое "бусины"?
Это тёмные структуры в ионосфере Сатурна, которые реагируют на полярные сияния иначе, чем окружающий газ.

Что за "звезда" обнаружена на Сатурне?
Это форма в стратосфере, напоминающая шестиконечную звезду без двух лучей, найденная на глубине около 500 км.

Как связаны эти явления с "шестиугольником"?
Учёные считают, что все структуры могут быть отражением единого процесса циркуляции атмосферы на разных глубинах.

Плюсы и минусы открытия

Мифы и правда

• Миф: атмосфера Сатурна — однообразное газовое облако.
  Правда: в ней есть сложные и устойчивые структуры.

• Миф: полярные сияния одинаковы на всех планетах.
  Правда: на Сатурне они выявляют уникальные аномалии.

• Миф: "шестиугольный ураган" — отдельное явление.
  Правда: он, вероятно, связан с другими атмосферными структурами.

3 интересных факта

1. "Шестиугольный ураган" на Сатурне известен с 1980-х и существует десятки лет.
2. Диаметр урагана — около 30 тысяч километров, что в два раза больше Земли.
3. "Джеймс Уэбб" позволил увидеть атмосферные детали, которые раньше были недоступны даже "Кассини".

Исторический контекст

Наблюдения Сатурна начались ещё с XVII века, когда Галилео впервые увидел его кольца. В XX веке зонды "Вояджер" и "Кассини" раскрыли тайны планеты и её спутников.

Но именно "Джеймс Уэбб" открыл новую страницу: впервые удалось увидеть атмосферные структуры в инфракрасном диапазоне во время полярных сияний. Эти данные помогут не только понять Сатурн, но и построить модели для изучения других газовых гигантов.

А что если…

А что если подобные структуры есть и на других газовых гигантах? Юпитер, Нептун и Уран также обладают мощными магнитными полями и атмосферными вихрями.

Если "Джеймс Уэбб" или будущие телескопы зафиксируют похожие образования, это подтвердит универсальность процессов, формирующих атмосферу планет-гигантов.