Обувь легионера-великана: археологи поражены находкой Vindolanda Trust

Сухие и жаркие летние сезоны оголили торфяные слои форта Магна, и первые же раскопки подарили сенсацию: из «ломателя лодыжек» археологи извлекли три почти целые римские ботинки, один из которых поражает своим современным 47-м размером. Находка стала ярким аргументом в защиту проекта по спасению артефактов, которым угрожает изменение климата.

В форте Магна, что в 11 километрах к западу от знаменитой Виндоланды у Адрианова вала в Нортумберленде (Англия), археологи обнаружили кожаный ботинок необычного размера. Длина сохранившейся подошвы — 32 сантиметра, что соответствует американскому мужскому размеру 13, британскому 12,5 или европейскому 47.

По всей видимости, это самая крупная пара в коллекции Vindolanda Trust, насчитывающей свыше пяти тысяч экземпляров древнеримской обуви.

Магна была одним из небольших укреплений, выстроенных вдоль стены Адриана для прикрытия северной границы империи. Здесь стояли подразделения сирийских лучников и далматских горцев.

До недавнего времени раскопки здесь ограничивались лишь геофизическими исследованиями, однако результаты 2023 года показали, что даже скромный по размерам форт хранит не меньше тайн, чем его «старший брат» — Виндоланда.

В декабре 2022-го благотворительный фонд Vindolanda Charitable Trust получил грант на пятилетнюю программу спасения органических артефактов, которым угрожает изменение климата.

За последние двадцать лет аномально сухая погода стала высушивать близлежащие болота, лишая их влаги, благодаря которой древесина, кожа и даже пергамент сохранялись целыми почти две тысячи лет.

В конце марта команда археологов и волонтёров начала вскрывать оборонительные рвы за северной стеной Магны. На дне одного из рвов обнаружилась узкая траншея-ловушка, так называемый «ломатель лодыжек», предназначенный для того, чтобы вражеский солдат угодил ногой в щель и получил травму. Именно там и нашли три ботинка и несколько фрагментов кожи.

Две из найденных пар сохранились почти полностью.

«Первый ботинок удивил нас целыми слоями подошвы, частью каблука и множеством гвоздей, что даёт редчайшую возможность увидеть, как римские сапожники скрепляли многослойную кожу ремнями, швами и металлическими шипами», — рассказывают исследователи.

Но настоящий восторг вызвал второй ботинок: он поднялся из канавы целиком — от носка до пятки — и оказался почти вдвое больше среднестатистических римских образцов. Перед учёными сразу возник вопрос: кому мог принадлежать такой «хонкер»?

Сейчас находки переданы в лабораторию консервации Vindolanda Trust, где специалисты-кожевники проведут детальный анализ. Исследователи надеются, что ботинок-рекордсмен поможет больше узнать о росте, здоровье и быте солдат, служивших на суровой северной границе Римской империи.