Противопожарные средства оказались загрязнены тяжелыми металлами

Исследователи из Университета Южной Калифорнии (США) обнаружили, что огнегасящие пены и жидкости, используемые для тушения лесных пожаров, содержат значительные количества вредных для экосистем тяжелых металлов. К ним относятся ванадий, хром, марганец, мышьяк, кадмий, сурьма и другие опасные для окружающей среды элементы.

Ученые проанализировали четырнадцать популярных средств для обработки лесов и тушения пожаров, которые продаются на американском рынке. Используя плазменный масс-спектрометр, они измерили концентрации десяти тяжелых металлов в каждом образце. Результаты показали, что все изученные жидкости содержали от восьми до десяти тяжелых металлов.

Концентрация как минимум одного из этих веществ в каждом проанализированном средстве для тушения лесных пожаров превышала норму, установленную Агентством по охране окружающей среды США (EPA). В двух жидкостях подобные превышения были зафиксированы сразу для восьми токсичных тяжелых металлов.

Ученые проанализировали данные об использовании огнегасящих веществ в Калифорнии в период с 2009 по 2021 год и сопоставили их с количеством тяжелых металлов, выброшенных в атмосферу горящими лесами на юго-западе США. Результаты показали, что примерно треть этих выбросов, порядка 380 тонн тяжелых металлов, попала в атмосферу в результате использования средств для тушения лесных пожаров.

Объемы потребления средств для тушения пожаров в США резко выросли в последние годы из-за учащения возгораний в лесах, вызванных ростом летних температур и установлением продолжительных засух. В будущем это может привести к ускоренному загрязнению лесных экосистем и соседствующих с ними рек и озер соединениями тяжелых металлов, что негативно скажется на флоре и фауне.

Исследование американских экологов выявило новую угрозу лесным экосистемам - тяжелые металлы в огнегасящих веществах. Это открытие требует дальнейшего исследования и анализа, чтобы минимизировать воздействие этих веществ на окружающую среду и здоровье человека.

Фото: Wikimedia Commons/Own work, Matthew.kowal , (Creative Commons Attribution-Share Alike 4.0 International. )