Ученые нашли едва заметные признаки деменции за десятки лет до диагноза — что нужно знать

Ученые института изучения мозга Аллена в Сиэтле сделали важное открытие, которое может кардинально изменить раннюю диагностику деменции. В рамках нового исследования было выявлено, что признаки когнитивных расстройств могут проявляться задолго до официального постановления диагноза. Речь идет о незаметных изменениях, связанных с нарушением пространственной ориентации, которые зачастую остаются незамеченными как самим человеком, так и врачами.

Специалисты подчеркнули, что первые симптомы могут выражаться в затруднениях с распознаванием навигационных систем или в странном поведении, когда человек слишком близко подходит к другим людям. Такие изменения могут проявиться за десятки лет до того, как на медицинских сканах начнут выявляться серьезные отклонения. По словам исследователей, заболевание развивается в две отдельные фазы, и первая из них остается скрытой очень долго. Именно в этот период происходят начальные изменения в той части мозга, которая отвечает за восприятие пространства и ориентацию в нем.

Вторая фаза связана с накоплением белков тау и амилоида, формирующих бляшки и клубки в мозговой ткани. Именно они считаются главной причиной развития типичных симптомов деменции, таких как ухудшение памяти, сложности с мышлением и нарушением рассудка. В этот момент состояние пациента становится явно заметным и зачастую сопровождается депрессией. Именно на этом этапе болезнь традиционно диагностируют.

Для исследования ученые проанализировали мозг 84 доноров, умерших от болезни Альцгеймера. Используя методы машинного обучения, специалисты отслеживали уровни тау и амилоида в различных участках мозга. Результаты показали, что даже у доноров с низким уровнем этих белков уже наблюдались признаки разрушения, в частности, утрата ряда важных тормозных нейронов. Это позволяет предположить, что к моменту накопления белков в мозге уже происходят серьезные нарушения.

Исследователи планируют продолжить работу, чтобы понять, можно ли с помощью таких ранних признаков предсказывать снижение когнитивных функций и начать лечение задолго до появления явных симптомов. Если это подтвердится, ранняя диагностика и профилактика деменции станут более доступными, что может значительно улучшить качество жизни миллионов людей.