Когда мыши уже не помогают: кошки стали ключом к лечению рака

Домашние кошки помогли исследователям сделать важный шаг в лечении рака головы и шеи. Новый препарат, блокирующий ключевой фактор развития опухолей, продемонстрировал эффективность в первом в мире испытании на животных-компаньонах.

Первое испытание

В исследовании приняли участие кошки с агрессивным видом рака полости рта — заболеванием, которое трудно лечить и которое обычно приводит к гибели животного в течение нескольких месяцев после постановки диагноза.

Новый препарат оказался эффективным: у 35% кошек состояние заметно улучшилось, а побочные эффекты были минимальными. Это открывает перспективу применения лекарства и для людей с аналогичными формами онкологии.

Как работает лекарство

Препарат воздействует на фактор транскрипции STAT3, который играет ключевую роль в развитии многих видов рака, включая опухоли головы и шеи. Ранее учёным не удавалось найти способ эффективно блокировать его активность.

Почему именно кошки

Идея использовать кошек для испытаний принадлежит Дженнифер Грандис, первой авторке исследования. После разговора с сестрой-ветеринаром она узнала, что рак ротовой полости у домашних животных встречается часто, плохо поддаётся лечению и ведёт к быстрой гибели.

Испытания на кошках оказались особенно ценными: они позволили показать, что домашние животные могут служить более точной моделью для изучения рака человека, чем лабораторные мыши.

Значение открытия

Старший автор работы, Дэниел Джонсон, подчеркнул два ключевых достижения:

1. исследователи нашли способ воздействовать на ранее "неуловимый" фактор STAT3;
2. использование домашних животных доказало свою перспективность в изучении болезней человека.