Почему неандертальцы исчезли? Учёные выдвинули космическую версию

Ослабление магнитного поля Земли около 41 000 лет назад могло стать одной из причин вымирания неандертальцев — к такому выводу пришли исследователи из Мичиганского университета. Во время так называемого Лашампского события уровень космической радиации на планете значительно увеличился, что, по мнению учёных, сделало неандертальцев особенно уязвимыми.

Что такое Лашампское событие?

Примерно 41 тысячу лет назад магнитное поле Земли резко ослабло, позволив высокоэнергетической космической и ультрафиолетовой радиации проникать на поверхность планеты в опасных концентрациях. Этот геофизический феномен известен как Лашампское событие.

По мнению учёных из США, именно в этот период могли сложиться условия, негативно сказавшиеся на здоровье, репродуктивной функции и иммунитете неандертальцев — одного из древнейших видов людей, населявших Евразию.

Одежда и адаптация: аргументы "за" и "против"

Исследователи указывают, что неандертальцы могли адаптироваться к росту радиации за счёт использования плотной одежды, что частично снижало вредное воздействие УФ-излучения. Однако археологи скептически оценивают эту часть гипотезы.

Контраргумент

На стоянках неандертальцев найдены инструменты для обработки шкур, а генетические данные указывают, что одежда появилась задолго до Лашампского события. Это говорит о том, что защита от внешней среды у неандертальцев уже была развита.

Постепенное исчезновение, а не катастрофа

Современные исследователи всё чаще сходятся во мнении, что исчезновение неандертальцев не было внезапным, а представляло собой длительный процесс, вызванный сочетанием факторов:

1. изменения климата,
2. конкуренция с кроманьонцами,
3. малочисленность популяций,
4. возможные эпидемии,
5. частичное смешение с Homo sapiens.

Факт наличия неандертальских генов у современных людей (в среднем 1-4% у европейцев и азиатов) подтверждает: вымирание было не полным, а скорее поглощением через межвидовые контакты.

"Гипотеза о влиянии радиации интересна, но требует более масштабных мультидисциплинарных исследований", — пишут авторы статьи в журнале Science Advances.