Птичий грипп H5N1: тревожная мутация и угроза пандемии

Птичий грипп подтипа H5N1, ранее считавшийся относительно безопасным для человечества, после новых исследований предстает в более угрожающем свете.

Двадцатилетний анализ данных со всего мира, проведенный учеными Школы общественного здравоохранения Университета Мэриленда и опубликованный в журнале Open Forum Infectious Diseases, показал тревожную картину.

Вирус не только мутирует с пугающей скоростью, но и демонстрирует способность к межвидовой передаче, распространяясь по сложной цепочке: от птиц к кошкам, от коров к кошкам, а затем уже и к человеку. Это открытие кардинально меняет понимание потенциальной опасности H5N1.

Особую тревогу вызывает у ученых уязвимость кошек перед этим вирусом. Исследование, охватывающее 18 стран и включающее анализ 607 случаев заражения животных, показало пугающую статистику. Почти половина зараженных кошек погибла.

Способы заражения многообразны и представляют собой серьезную проблему. Прямой контакт с источником инфекции поедание зараженных птиц или употребление в пищу сырого мяса лишь один из них. Опосредованное заражение через молоко больных коров или контакт с другими млекопитающими, инфицированными H5N1, добавляет еще одну сложность к картине распространения вируса.

Ситуацию усугубляет крайне низкая частота диагностики птичьего гриппа у кошек. Зачастую диагноз ставится уже после смерти животного, что сильно затрудняет принятие своевременных мер по предотвращению распространения инфекции.

Клиническая картина при заражении кошек включает в себя острые неврологические симптомы, напоминающие симптомы бешенства, что еще больше усложняет диагностику и требует проведения тщательного дифференциального диагноза.

Высокая смертность среди кошек, а также частота заражения как домашних, так и сельскохозяйственных животных, вызывает серьезные опасения у исследователей.

Ученые подчеркивают особую важность проблемы распространения H5N1 в условиях животноводческих ферм и приютов для животных. Массовое скопление животных создает идеальные условия для быстрого распространения инфекции.

В случае проникновения вируса в такие места, последствия могут быть катастрофическими. Кроме того, исследователи высказывают опасения по поводу дальнейших мутаций вируса, которые могут привести к приобретению им способности передаваться воздушно-капельным путем между людьми.