Теряют годы, пока медики разбираются: почему диагноз Альцгеймер ставят слишком поздно

Человек начинает терять ключи, забывает имена, путает даты — но ни он сам, ни окружающие не бьют тревогу. Кажется, что это просто возраст. Между тем, по данным международного исследования, опубликованного в Journal of Geriatric Psychiatry, с момента первых симптомов до постановки диагноза "деменция" проходит в среднем 3,5-4,1 года. А если болезнь начинается рано, задержка может быть еще дольше. Ученые проанализировали данные 30 тысяч пациентов из разных стран и пришли к выводу: мир хронически опаздывает с диагностикой.

Почему врачи не видят очевидного?

Причин несколько, и они связаны не только с медициной, но и с психологией. Во-первых, ранние симптомы деменции легко списать на стресс, усталость или естественное старение. Во-вторых, люди часто боятся идти к врачу, потому что диагноз кажется приговором. В-третьих, даже когда пациент обращается за помощью, система здравоохранения работает медленно: нехватка специалистов, долгие очереди в клиники памяти и разрозненные процедуры диагностики затягивают процесс. Особенно тяжело тем, у кого болезнь началась до 65 лет — их симптомы часто принимают за депрессию или неврологические расстройства.

Что значит эти 4 потерянных года?

За это время человек мог бы получить терапию, которая замедляет развитие болезни, сохранить больше воспоминаний и даже продлить период относительно самостоятельной жизни. Но вместо этого он остается один на один с прогрессирующим заболеванием, не понимая, что с ним происходит. В некоторых странах, по данным исследования, диагноз ставят лишь в половине случаев, а в развивающихся регионах ситуация еще хуже.

Можно ли ускорить диагностику?

Ученые предлагают несколько решений: массовое информирование о ранних симптомах, упрощение доступа к специалистам и создание четких диагностических алгоритмов. Но главное — изменить отношение к деменции. Пока общество считает ее "стыдной" болезнью, люди будут откладывать визит к врачу до последнего. А время, как показывает исследование, работает против них.