Выбрасывает водород и хранит тайну жизни: что нашли на дне Тихого океана

На глубине северо-восточнее Папуа — Новой Гвинеи открыли подводный мир, который ломает привычные представления о жизни в океане. В то время как классические "черные курильщики" выбрасывают кипящие струи, здесь источники едва тёплые — всего около 40 градусов. Зато насыщены водородом настолько, что напоминают о тех древних условиях, в которых миллиарды лет назад могла зародиться жизнь.

Подводный оазис среди бездны

Стоило батискафу опуститься в новый район, получивший название Куньлунь, как камеры зафиксировали целую толпу обитателей. Креветки, трубчатые черви, актинии и даже раки-отшельники мирно обживали карбонатные кратеры. Их пища — вовсе не солнечный свет, а бактерии, которые умудряются превращать водород в органику. В такой экосистеме законы привычной биологии выглядят перевернутыми: жизнь растет там, где, казалось бы, нет никаких шансов.

Гигантские кратеры вместо башен

Если "Затерянный город" в Атлантике славится фантастическими шпилями, то Куньлунь походит скорее на пейзаж другой планеты: сеть огромных кратеров глубиной до сотни метров и шириной в сотни метров. Такое строение делает поле устойчивым и способным поддерживать долгоживущие экосистемы. Особенно удивляет, что оно расположено вдали от привычных рифтовых зон, где обычно встречаются подобные явления.

Подводный завод водорода

Самое поразительное — масштабы. На площади в 11 квадратных километров Куньлунь производит до 8% всего подводного водорода планеты. Для науки это ключ к пониманию зарождения жизни, а для энергетики — перспектива, которая может однажды изменить будущее.