Обнаружили гигантский подводный мир: тайна, которая может изменить представление о жизни

В 80 километрах от Папуа-Новой Гвинеи международная экспедиция наткнулась на нечто, что словно сошло со страниц фантастического романа. Новое гидротермальное поле Куньлунь раскинулось на 11,1 квадратных километра — больше, чем знаменитый "Затерянный город" в Атлантике, и в сто раз превышает его по площади. Стены из карбоната и скалистые образования окружали около двадцати источников, которые, в отличие от привычных "черных курильщиков", выделяли тёплую жидкость с богатым содержанием водорода.

Эхо первобытной Земли

Обнаруженные источники напомнили исследователям "первичный бульон", в котором миллиарды лет назад могла зарождаться жизнь. В этих водах уже засняты креветки, раки-отшельники и трубчатые черви, которые, по наблюдениям, питаются энергией водорода через хемосинтез. Геологическая структура поля с огромными кратерами и впадинами создаёт стабильные условия, которых нет в высоких тонких башнях "Затерянного города", что делает Куньлунь настоящей лабораторией для изучения ранней эволюции.

Водород подводной империи

Размеры поля поражают: на долю Куньлуня может приходиться до восьми процентов всего абиотического водорода, производимого подводными источниками мира. Это открывает потенциал для будущей добычи энергии и заставляет пересматривать старые представления о серпентинизации. Экспедиция считает, что океанские глубины могут скрывать и другие такие гигантские гидротермальные системы, а их тайны пока лишь начинают раскрывать.