Камень вырос из головы и сохранил тайну: древний череп из Греции оказался старше, чем думали

История находки звучит так, будто её придумал писатель-фантаст. В 1960 году крестьянин из деревни у Салоник зашёл в пещеру Петралоны и заметил, что из каменной стены на него "смотрит" человеческий лоб. Череп настолько сросся с породой, что из него торчал сталагмит — настоящий каменный рог, выросший сквозь голову. Споры о его возрасте шли десятилетиями, и лишь сейчас он наконец получил свою дату рождения.

Время густых лесов

Международная команда специалистов проанализировала кальцит, наросший на кости, и выяснила: останкам от 277 до 295 тысяч лет. Это эпоха позднего среднего плейстоцена, когда Европа была не выжженной степью, а влажным зелёным континентом с лесами и животными, среди которых пробовали силы ранние люди. Новый анализ позволил сдвинуть стрелку хронологии: череп оказался заметно старше, чем предполагали ранее.

Молодой, но массивный

По форме и размеру находка явно принадлежала мужчине. Его зубы стёрлись лишь слегка, что указывает на молодой возраст — возможно, перед нами образ человека, чья жизнь оборвалась на старте. Учёные относят его к виду Homo heidelbergensis, предкам неандертальцев, а через дальнюю ветвь — и современного человека.

Каменный свидетель

Сегодня череп из Петралоны хранится в Археологическом музее Салоник. На витрине он уже без каменного "украшения" — сталагмит удалили при реставрации. Но сам факт его странного рождения из скалы до сих пор будоражит воображение: словно камень решил удержать память о хозяине на сотни тысяч лет, чтобы однажды вернуть его в историю.