Молекулы-невидимки научились переворачиваться: как это изменит лекарства от рака

Представьте, что молекулы — это перчатки. Правая и левая выглядят почти одинаково, но надеть правую перчатку на левую руку не получится. Точно так же в химии "правые" и "левые" молекулы (хиральные изомеры) могут обладать совершенно разными свойствами. Британские ученые нашли способ мгновенно превращать одну форму в другую — и это не лабораторный курьез, а прорыв, способный переписать правила создания лекарств. Особенно тех, что борются с раком груди.

Почему тамоксифен — только начало

Тамоксифен, ключевой препарат против гормонозависимых опухолей молочной железы, существует в двух зеркальных формах. Но только одна из них терапевтически активна, а вторая бесполезна. До сих пор разделить их было сложно и дорого. Новый метод, основанный на боргидридах, позволяет "переворачивать" молекулы как блины на сковороде — быстро, точно и без лишних затрат. Ученые сравнивают это с конструктором Lego, где детали можно поворачивать как угодно.

Случайное открытие с предсказуемым результатом

Ирония в том, что прорыв случился благодаря неудаче. Изначально исследователи использовали борорганические эфиры, но соединения распадались. Переход на боргидриды стал моментом "Эврики!" — молекулы не просто стабилизировались, но и начали менять конфигурацию по команде. Компьютерное моделирование в Университете Колорадо подтвердило: процесс занимает доли секунды и полностью контролируем.

Что это значит для обычных людей?

Пока фармкомпании пересматривают производственные цепочки, пациенты могут ждать более доступных и безопасных лекарств. Ведь если научиться "переворачивать" молекулы, можно:

• — Уменьшить дозировку (используя только активные формы)
• — Снизить побочные эффекты
• — Ускорить создание новых препаратов

Но главное — технология работает не только с тамоксифеном. Уже испытано на γ-бисаболене (компонент эфирных масел), а в перспективе — материалы с "программируемыми" свойствами. Возможно, через десять лет мы будем удивляться, как вообще обходились без таких "молекулярных кувырканий".