Курильщики и альпинисты оказались в одной группе: что защищает их мозг от Паркинсона

Американские нейрофизиологи сделали прорыв в исследовании болезни Паркинсона: они выяснили, что среда с пониженным содержанием кислорода — аналог высокогорного воздуха — может не только замедлить прогрессирование заболевания, но и частично восстановить нарушенное управление движениями. Об этом сообщает пресс-служба Института Брода со ссылкой на профессора Гарвардского университета Вамси Муту.

"Мы были приятно удивлены тем, что смогли не просто затормозить болезнь, но и обратить некоторые вызванные ею повреждения. Это указывает на существование временного окна, когда нейроны уже функционируют неправильно, но ещё не погибли. При своевременном вмешательстве их работа может быть восстановлена", — отметил Мута.

Исследование началось с анализа наблюдений: болезнь Паркинсона реже поражает курильщиков и развивается медленнее у людей, живущих в горах. Учёные предположили, что гипоксия — хронический недостаток кислорода — может играть защитную роль.

Для проверки гипотезы учёные вырастили лабораторных мышей с генетической предрасположенностью к болезни Паркинсона. Животных разделили на две группы: одну содержали в условиях обычного атмосферного давления и кислородной концентрации, а вторую — в среде с 11% кислорода, имитирующей высоту около 4800 метров над уровнем моря.

Результаты оказались поразительными. Спустя три месяца у грызунов из первой группы наблюдались выраженные двигательные нарушения, гибель нейронов и другие признаки прогрессирования заболевания. В то же время мыши, жившие в условиях "высокогорья", не демонстрировали ни нарушений координации, ни масштабной гибели клеток мозга. При этом, как уточняют учёные, гипоксия не останавливала формирование токсичных белков — альфа-синуклеина — однако предотвращала повреждение нейронов.

По мнению исследователей, эффект обусловлен особенностями работы митохондрий — клеточных "энергостанций". У пациентов с болезнью Паркинсона митохондрии теряют способность эффективно перерабатывать кислород, что ведёт к накоплению окислителей и повреждению нейронов. Снижение концентрации кислорода, таким образом, уменьшает оксидативный стресс.

Эти результаты открывают путь к созданию новых препаратов, способных имитировать мягкую гипоксию и тем самым защищать мозг от разрушительных последствий болезни Паркинсона. Учёные надеются, что дальнейшие исследования позволят не только замедлить течение болезни, но и отсрочить или предотвратить появление её симптомов.