Британцы нашли редкого членистоногого возрастом в полмиллиарда лет

Палеонтологи из Университета Лестера в Великобритании обнаружили ископаемые останки древнего членистоногого с хорошо сохранившимися мягкими тканями. У данной окаменелости, в отличие от других ранее обнаруженных подобных находок, нет внешнего панциря. Результаты исследования опубликованы в журнале Papers in Palaeontology (PIP).

Найденный вид был назван Keurbos susanae и обнаружен в Южной Африке, в формации Соом, в 402 км к северу от африканского Кейптауна.

Учёные описывают окаменелость как "удивительное чудо природы", так как внутренние структуры, включая мышцы, сухожилия и даже части пищеварительной системы, хорошо сохранились.

Специалисты считают, что сохранность мягких тканей обусловлена специфическими условиями древнего океана, где обитал этот организм. Миллионы лет назад воды включали низкое содержание кислорода и высокий уровень сероводорода, что способствовало минерализации мягких тканей.

Организм этого вида существовал перед одним из крупнейших вымираний в истории Земли — ордовикским, произошедшим около 443 млн лет назад и приведшим к исчезновению 85% морских видов.

К сожалению, место находки было разрушено горнодобывающими работами, что затрудняет возможность обнаружения новых экземпляров этого вида.

В настоящий момент решается вопрос о возможности и целесообразности дальнейшей разработки данного места.