Учёные раскрыли неожиданную причину резкого потепления 55 миллионов лет назад

Примерно 55 миллионов лет назад на Земле произошёл один из самых значимых климатических катаклизмов — палеоцен-эоценовый термический максимум, когда средняя температура поднялась на 11 градусов Цельсия выше современных показателей. Группа китайских исследователей представила новые данные, которые могут изменить понимание причин этого глобального потепления. По их мнению, ключевую роль сыграли не природные пожары, как ранее предполагалось, а другие экологические процессы, связанные с резкими изменениями в растительном покрове и гидрологическом режиме региона.

Анализ древних осадочных отложений, взятых на территории современного Китая, показал удивительное снижение концентрации частиц черного углерода — типичных остатков от пожаров. Если раньше эти частицы достигали почти 90 частиц на миллион, то в период палеоцен-эоценового термического максимума их количество упало до 1,47 частиц на миллион. Это говорит о практически полном прекращении природных возгораний в регионе, что кардинально противоречит гипотезам о том, что именно торфяные и лесные пожары могли стать причиной резкого повышения температуры в тот период.

Исследователи пояснили, что повышение температуры сопровождалось увеличением уровня осадков и интенсивным развитием субтропических лесов с плотной лиственной кроной. Особенно активно росли покрытосеменные растения, которые формировали густую и влажную растительность, создавая крайне неблагоприятные условия для крупных природных пожаров. Несмотря на наличие большого количества биомассы и горючего материала, влажный климат не позволял распространиться огню, что объясняет резкое снижение концентрации черного углерода в осадках.

Эти открытия вносят важное дополнение в понимание климатических процессов далёкого прошлого и показывают, что ключевые факторы потепления могли быть связаны не только с распространением пожаров, но и с комплексными изменениями в экосистемах и гидрологическом режиме регионов. Работа учёных подчеркивает, насколько важна точная реконструкция древних климатических условий для понимания текущих и будущих изменений климата. Новые данные опубликованы в ведущем научном журнале Science China Earth Sciences, что подтверждает значимость исследования для глобальной науки.