Ученые объяснили загадку Великого кислородного события — как замедление Земли изменило атмосферу навсегда

Происхождение кислорода в земной атмосфере продолжает оставаться одной из ключевых загадок науки, связанной с историей развития нашей планеты. Одним из самых значимых событий в этой истории считается так называемое Великое кислородное событие, которое произошло около 2,4 миллиарда лет назад и сопровождалось резким ростом содержания кислорода в атмосфере. Новое исследование выдвигает неожиданную версию, что причиной этого феномена могло стать замедление вращения Земли — процесс, который на первый взгляд кажется незначительным, но за миллиарды лет имел колоссальное влияние.

Учёные объясняют, что с момента формирования планеты около 4,5 миллиарда лет назад её скорость вращения постепенно снижалась под воздействием гравитационного влияния Луны. Луна постепенно удаляется от Земли, замедляя её вращение, и хоть для современного человека этот процесс практически незаметен — день удлиняется всего на 1,8 миллисекунды за сто лет — за огромные геологические эпохи изменение было критическим. Раньше сутки длились около 18 часов, и именно такая длина светового дня оказала серьезное влияние на жизнь первых фотосинтезирующих организмов, особенно цианобактерий, которые вырабатывали кислород.

Исследователи, изучая экосистему в карстовой воронке Мидл-Айленд, расположенной на озере Гурон, пришли к выводу, что цианобактериям для запуска фотосинтеза требуется определенное количество непрерывного света — несколько часов. Короткие сутки с ограниченным световым временем значительно ограничивали их способность производить кислород. Постепенное удлинение дня в результате замедления вращения Земли дало этим микроорганизмам возможность увеличить фотосинтетическую активность, что привело к масштабному росту содержания кислорода в атмосфере и формированию условий для дальнейшего развития жизни.

Данная гипотеза раскрывает новую грань взаимосвязи между астрономическими процессами и биологическими изменениями на Земле. Учёные отмечают, что подобные длительные циклы и механизмы, связанные с вращением планеты и её спутником, могли оказать влияние не только на химический состав атмосферы, но и на развитие экосистем и эволюцию живых организмов в целом.

Несмотря на важность открытия, исследователи подчёркивают необходимость дальнейших изучений и подтверждений, так как данная теория затрагивает сложные процессы, происходившие в далёком прошлом и включающие множество факторов. Однако уже сейчас можно сказать, что замедление вращения Земли — невидимый, но мощный фактор, который мог стать катализатором одного из самых важных событий в истории планеты.