Звёздная кухня подаёт неожиданное: какие ингредиенты жизни нашли в космической колыбели

В 1300 световых годах от Земли, в протопланетном диске молодой звезды V883 Ориона, разыгрался настоящий молекулярный пир. Астрономы, вооружившись радиотелескопом ALMA, обнаружили там целый "шведский стол" из 17 сложных органических соединений. Среди них — компоненты, которые на Земле входят в состав ДНК и белков. Кажется, Вселенная задолго до появления планет уже знала рецепт жизни.

Ледяной сейф с космическими сокровищами

Оказалось, эти ценные молекулы не погибают в бурном процессе рождения звёзд, как считалось раньше. Они прячутся во льдах на пылинках, словно драгоценности в сейфе. Мощная вспышка звезды V883 Ориона сыграла роль взломщика — растопила лёд на окраинах диска и выпустила молекулы в газовую фазу. Именно тогда телескоп ALMA смог уловить их слабые радиосигналы. Среди "трофеев" — этиленгликоль (компонент антифриза), гликолонитрил (предшественник аминокислот) и даже аденин — одно из четырёх "букв" генетического кода.

От межзвёздных облаков к планетам: эстафета жизни

Это открытие переворачивает представления о том, как во Вселенной появляются сложные органические соединения. Оказывается, они не разрушаются при рождении звёзд, а путешествуют из межзвёздных облаков в протопланетные диски, сохраняясь и даже эволюционируя по пути. Некоторые молекулы, как выяснилось, могут образовываться прямо в диске под действием ультрафиолетового излучения. Это значит, что "стройматериалы" для жизни начинают собираться ещё до того, как сформируются первые планеты.

Что ещё скрывает звёздная колыбель?

Учёные признаются, что расшифровали ещё не все сигналы из этого космического "послания". В данных ALMA могут скрываться ещё более сложные молекулы, которые только предстоит идентифицировать. Следующий шаг — поиск подобных соединений в других диапазонах спектра и в дисках других молодых звёзд. Каждый такой находка — это новая подсказка в величайшем детективе Вселенной: как из простых атомов рождается жизнь.