Учёные выявили потенциально опасный коронавирус у летучих мышей

Американские учёные обнаружили новый коронавирус HKU5-CoV-2, потенциально способный заражать человека после одной ключевой мутации. Вирус был выделен из образцов летучих мышей в Китае, а результаты исследования опубликованы в Nature Communications.

Особую обеспокоенность вызывает генетическое сходство HKU5 с вирусом MERS-CoV, смертность от которого достигает 34%. В лаборатории исследователи синтезировали псевдовирусы с белком HKU5, и установили: при определённой мутации вирус способен проникать в человеческие клетки через рецептор ACE2 — тот же, что используется вирусом SARS-CoV-2.

На данный момент HKU5-CoV-2 циркулирует только среди летучих мышей. Однако, как подчёркивают специалисты, передача вируса через промежуточного хозяина, такого как циветта или норка, может способствовать мутациям, необходимым для заражения человека. Учёные напоминают, что аналогичным образом ранее возник коронавирус SARS-CoV-2. Отдельное внимание исследователей привлёк тот факт, что HKU5 был впервые обнаружен в лаборатории, связанной с Уханьским институтом вирусологии.