Тихая угроза из глубины: как кислота медленно убивает океан

Мировой океан оказался в значительно худшем состоянии, чем предполагалось ранее. Согласно новому международному исследованию, проведённому учёными из Великобритании и США, уровень кислотности морской воды уже превысил "планетарную границу", за которой экосистемы теряют способность к восстановлению. Работа опубликована в Global Change Biology.

Авторы исследования объясняют: закисление океана происходит из-за активного поглощения им углекислого газа из атмосферы. Вступая в реакцию с водой, CO₂ образует угольную кислоту, которая снижает pH и нарушает тонкий химический баланс морской среды.

Это, в свою очередь, разрушает кальциевые структуры живых организмов: кораллов, устриц, микроскопических моллюсков, включая "морских бабочек".

Последствия — истончение защитных панцирей, снижение выживаемости потомства и гибель морской жизни на всех уровнях пищевой цепи.

Учёные отмечают, что к 2020 году содержание карбоната кальция — ключевого элемента для формирования раковин и скелетов — снизилось на 20% по сравнению с доиндустриальной эпохой.

Особенно тревожная картина наблюдается на глубине около 200 метров, где обитает значительная часть морской флоры и фауны: в 60% водных масс на этой глубине уровень кислотности уже превысил критические показатели.