Морские хищники в опасности: как океанская кислота разрушает зубы акул

Мировой океан постоянно меняется, и не все эти перемены идут на пользу его обитателям. Недавнее исследование учёных из Университета Генриха Гейне в Дюссельдорфе выявило тревожный факт: повышение кислотности воды негативно влияет на зубы акул, что в итоге снижает их эффективность как хищников. Эти данные опубликованы в научном журнале Frontiers и открывают новую страницу в понимании последствий глобального изменения климата.

Эксперимент с зубами акул: что показали результаты

Учёные взяли 600 зубов черноперых рифовых акул и разделили их на две группы. Первая находилась в воде с современным уровнем кислотности, а вторая — в условиях, имитирующих прогнозируемое к 2300 году падение pH, то есть более кислую среду. Эксперимент длился восемь недель, и по его окончании в образцах из второй группы обнаружили серьёзные повреждения: трещины на зубах, коррозию корней и признаки структурного разрушения.

Такое разрушение зубной ткани существенно снижает способность акул эффективно охотиться, ведь зубы — их главный инструмент выживания. Биологи признались, что ранее недооценивали масштаб угрозы, которую представляет закисление океана. Даже сейчас, при относительно небольших изменениях в кислотности, зубы этих хищников уже демонстрируют видимые повреждения.

Почему это важно и какие ещё угрозы подстерегают океан

Изменение кислотности — лишь одна из проблем, с которыми сталкивается океан. В разных регионах наблюдается чрезмерное цветение водорослей, что приводит к нарушению экосистемы и ухудшению качества воды. Кроме того, учёные зафиксировали рост концентрации ртути, особенно в арктических водах, что представляет дополнительную опасность для морских организмов и, в конечном счёте, для человека.

Интересный факт: кислотность океана с начала индустриальной эпохи уже выросла примерно на 30%, и этот процесс продолжается. Это связано с увеличением концентрации углекислого газа в атмосфере, который растворяется в морской воде, образуя угольную кислоту. Такой химический процесс постепенно разрушает кальций, из которого состоят зубы и скелеты многих морских животных.

Что это значит для будущего океана и его обитателей

Если тенденция сохранится, акулы могут потерять свою главную охотничью способность — сильные и острые зубы. Это может привести к снижению их популяции, что, в свою очередь, повлияет на баланс морских экосистем. Акулы — ключевые хищники, контролирующие численность других видов, и их ослабление может вызвать цепную реакцию изменений в биологическом разнообразии океана.

Таким образом, исследование Университета Генриха Гейне подчёркивает важность борьбы с изменением климата и мониторинга состояния океанов. Закисление воды — это не только проблема для кораллов и моллюсков, но и серьёзный вызов для крупных морских хищников и всей морской пищевой цепи.