Палеолитическое меню: почему неандертальцы выбирали мясо, грибы и морепродукты

Можно ли представить неандертальцев исключительно как кровожадных охотников на мамонтов и других гигантских животных? Современные исследования показывают, что такое представление — далеко не полная картина. Наши древние родственники были куда более разносторонними в своих пищевых пристрастиях, чем принято думать.

Разнообразие рациона неандертальцев

Неандертальцы, подобно Homo sapiens, адаптировали свой рацион в зависимости от окружающей среды и региона проживания. В Евразии археологи находят кости животных с явными следами разделки, что подтверждает охоту на крупных млекопитающих — мамонтов, туров, оленей и диких лошадей. Кроме того, неандертальцы умели охотиться на опасных хищников — пещерных львов и медведей. Особенно впечатляет факт, что они ели мясо палеолоксодона — огромного 13-тонного слона, значительно превосходившего мамонта по массе.

В одном из исследований, опубликованном в журнале Nature, ученые проанализировали зубной налёт шести неандертальцев из пещеры в современной Бельгии.

Результаты показали, что их рацион был преимущественно мясным, с преобладанием шерстистых носорогов и диких баранов. Однако в другом месте — пещере Эль-Сидрон в Испании — рацион был совершенно иным: практически без мяса, с упором на растительную пищу — грибы, орехи, мох и другие лесные продукты. Эти различия, скорее всего, отражают адаптацию к разным экосистемам, а не личные вкусовые предпочтения.

Морепродукты и каннибализм

Неандертальцы, проживавшие на побережье, активно включали в рацион морепродукты. Археологические раскопки в Грута-да-Фигейра-Брава (Португалия) выявили следы добычи и приготовления крабов, а также костей акул, дельфинов, тюленей и угрей. Это свидетельствует о том, что некоторые группы неандертальцев были настоящими экспертами в использовании морских ресурсов.

Нельзя обойти стороной и тему каннибализма. На окаменелостях неандертальцев, обнаруженных по всей Европе, видны характерные порезы на костях, что указывает на снятие плоти после смерти. Одни исследователи считают, что это был акт выживания в экстремальных условиях, другие — проявление ритуальных практик. В любом случае, каннибализм, если и имел место, не был единственным или доминирующим аспектом их питания.

Палеодиета: миф и реальность

Сегодня популярна так называемая палеодиета — попытка вернуться к пищевым привычкам древних охотников и собирателей. Основная идея — употреблять цельные, необработанные продукты: мясо, рыбу, овощи, фрукты, орехи и семена, исключая зерновые, молочные продукты и рафинированный сахар.

Эта концепция выглядит привлекательной, но ученые предупреждают, что рацион людей палеолита был гораздо более разнообразным и адаптированным к конкретным условиям.

Рацион неандертальцев варьировался в зависимости от климата, географии и доступных ресурсов. Более того, палеолитическое питание не всегда было оптимальным с точки зрения питательности и устойчивости для современной планеты, которая сегодня сталкивается с проблемой обеспечения продовольствием миллиардов людей.

Интересные факты

1. Палеолоксодон, на мясо которого охотились неандертальцы, весил около 13 тонн — вдвое больше мамонта.
2. На побережье Португалии неандертальцы добывали коричневых крабов и других морепродуктов, которые готовили на открытом огне.
3. Анализ зубного налёта неандертальцев из разных регионов выявил значительные различия в рационе — от преимущественно мясного до почти полностью растительного.

Эти открытия помогают переосмыслить образ неандертальца как исключительно охотника-мясоеда, показывая их как гибких и адаптивных существ, способных использовать ресурсы окружающей среды максимально эффективно.