Генетический роман длиной в тысячелетия: тело ребёнка стал символом союза двух миров

Скелет пятилетнего ребёнка был обнаружен ещё около 90 лет назад в пещере Схул на горе Кармель, однако только современные методы анализа позволили раскрыть его тайны. Возраст находки — 140 тысяч лет — делает её старейшим известным доказательством межвидового скрещивания Homo sapiens и неандертальцев.

Технологии против тайн эволюции

Команда профессора Израиля Гершковица из Тель-Авивского университета и Анн Дамбрикур-Малассе из CNRS применила микрокомпьютерную томографию.

На основе 3D-моделей черепа и челюсти удалось выявить смешанные черты: форма свода и общий облик напоминают Homo sapiens, но система внутричерепного кровоснабжения, строение нижней челюсти и внутреннего уха имеют ярко выраженные неандертальские особенности.

Переписывание хронологии

Ранее считалось, что обмен генами происходил лишь 60-40 тысяч лет назад, о чём свидетельствуют генетические исследования. Но находка из Схула отодвигает начало контактов более чем на 100 тысяч лет назад.

Для сравнения: знаменитый "ребёнок из долины Лапедо" из Португалии — возрастом всего 28 тысяч лет — теперь выглядит поздним эпизодом процесса, начавшегося значительно раньше.

Контакты на перекрёстке миграций

Ближний Восток был ключевым регионом встреч разных популяций гомининов. Исследование связано с предыдущей работой Гершковица, опубликованной в Science в 2021 году, где показано: неандертальцы жили на территории Израиля уже 400 тысяч лет назад.

А около 200 тысяч лет назад сюда пришли Homo sapiens из Африки. Их длительное сосуществование закономерно привело к скрещиванию.

Ассимиляция и гибридные популяции

Учёные полагают, что местные неандертальцы постепенно растворялись в растущей популяции людей современного типа, а окаменелости из пещер Схул и Кафзех могут представлять собой именно гибридные группы.