Личинки вместо стейка: как настоящая диета неандертальцев переворачивает наши представления

Долгие годы считалось, что неандертальцы были настоящими мясоедами — охотниками, которые питались исключительно свежей добычей. Но последние исследования показывают, что их рацион был куда более… экзотичным. Личинки, подгнившее мясо, дикие растения — всё это могло быть частью их повседневного меню. Учёные, изучающие изотопы азота в костях древних людей, пришли к выводу: высокий уровень азота-15, который раньше считался признаком гиперплотоядности, мог накапливаться и по другим причинам.

Личинки — древний суперфуд?

Оказывается, неандертальцы могли получать "мясные" изотопы, даже не охотясь на мамонтов. Личинки насекомых — богатый источник белка и азота-15 — были легкодоступной пищей. Их не нужно было выслеживать или разделывать, а питательная ценность оказалась настолько высокой, что современные исследователи всерьёз рассматривают их как возможную основу рациона. Более того, в некоторых культурах личинки до сих пор считаются деликатесом. Почему бы и неандертальцам не питаться ими?

Гнилое мясо — не ошибка, а стратегия

Ещё один неожиданный поворот — теория о том, что неандертальцы могли употреблять в пищу мясо, которое уже начало портиться. Исследования показывают, что в процессе гниения уровень азота-15 в мясе действительно повышается, хотя и не так значительно, как при поедании личинок. Но главное — это меняет наше представление о пищевых привычках древних людей. Возможно, они не просто ели свежую добычу, а умели сохранять и даже "ферментировать" мясо, чтобы оно дольше оставалось пригодным в пищу.

Растения в меню неандертальца

Анализ зубного камня неандертальцев подтвердил: они ели не только мясо и личинок, но и растения. Это ставит под сомнение старую теорию о том, что они были исключительно хищниками. Теперь ясно: их диета была гораздо разнообразнее, чем мы думали. И если раньше неандертальцев представляли этакими "мясными фанатиками", то теперь их образ становится сложнее — и, возможно, ближе к нам, чем кажется.