Пластиковые отходы - в лекарство: бактерии могут вырабатывать парацетамол

Учёные из Эдинбургского университета разработали метод, позволяющий превращать пластиковые отходы в действующее вещество обезболивающих. Об этом сообщает журнал Nature Chemistry. Исследователи использовали генетически модифицированную кишечную палочку, которая перерабатывает полиэтилентерефталат в парацетамол.

Процесс начинается с химического разложения пластика на простые молекулы, в том числе терефталевую кислоту. Затем эти соединения усваиваются модифицированными бактериями. У них отключена способность самостоятельно вырабатывать парааминобензойную кислоту, необходимую для роста. Вместо этого бактерии получают её из пластика с помощью реакции Лоссена, впервые проведённой внутри живых клеток. Далее при участии генов грибов и почвенных бактерий происходит синтез парацетамола.

Разработчики отмечают, что метод даёт высокие результаты: за 48 часов перерабатывается до 92% пластика. Весь процесс идёт при комнатной температуре и требует меньше энергии, чем традиционное производство лекарств из нефти. Это открывает перспективы снижения углеродного следа и уменьшения зависимости фармацевтики от ископаемого топлива.

По словам руководителя проекта Стивена Уоллеса, технология может стать отправной точкой для переработки пластиковых отходов в полезные продукты. Эксперты считают, что создание универсальной бактерии, которая будет одновременно разлагать пластик и производить лекарство, пока сложно, но исследование стало важным шагом к устойчивому производству.