Природа — лучший дизайнер: небьющееся стекло для гаджетов повторяет строение раковин

Ученые из Университета Макгилла разработали новый вид стекла, которое значительно прочнее и устойчивее к повреждениям, чем привычные материалы для экранов. Об этом сообщает Daily Mail. По словам исследователей, созданный композит выдерживает удары и изгибы, не раскалываясь, и при этом остается прозрачным.

Разработчики вдохновились природными структурами. Внутренний слой раковин моллюсков состоит из перламутра — кристаллизованного карбоната кальция, организованного в микроскопические блоки, напоминающие миниатюрные кирпичики. Хотя сами компоненты хрупкие, их сочетание делает раковину в тысячи раз прочнее исходных веществ. Этот принцип учёные решили применить к стеклу.

В лаборатории они соединили обычное стекло и акрил, что позволило получить прочный, но поначалу непрозрачный композит. Следующим шагом стало решение оптической задачи. Исследователи настроили показатель преломления акрила так, чтобы он совпадал с показателем преломления стекла. В результате материал стал полностью прозрачным, сохранив упругость пластика и высокую прочность.

Испытания показали, что новое стекло в три раза прочнее обычного и в пять раз устойчивее к излому. Оно не разбивается при падении, способно выдерживать удары и при этом недорого стоит. Разработчики считают, что такая технология найдёт применение в смартфонах и другой электронике.

По их словам, природа даёт инженерам готовые решения. Изучение структуры биологических материалов помогает находить новые подходы и создавать технологии, которые раньше казались невозможными.