Гормон любви оказался гормоном дружбы: как окситоцин влияет на отношения

Окситоцин, известный как "гормон любви", оказался важен и для дружбы. Исследование нейробиологов из Калифорнийского университета в Беркли, опубликованное в журнале Current Biology, показало, что этот нейромодулятор играет ключевую роль в формировании социальных связей у степных полёвок.

Окситоцин давно ассоциируется с близостью и доверием: он выделяется во время секса, родов, кормления грудью и общения. Его часто называют "гормоном счастья" или "гормоном объятий". Однако новые данные уточняют: для моногамии и родительского поведения он не обязателен, но в дружбе ускоряет процесс привязанности.

Эксперименты на полевках показали, что животные без рецепторов окситоцина заводят друзей медленнее. В обычных условиях полевки выбирают себе близких особей, ухаживают за ними и предпочитают их незнакомцам. Без окситоцина они смешиваются с другими особями, как будто прежних связей не существовало.

Ученые сравнили дружеские и парные отношения. Оказалось, что самки полевок готовы больше "трудиться" ради друзей и партнеров, чем ради чужих. Но у животных без рецепторов это касалось только парных связей, а дружба теряла силу.

Биологи подчёркивают: окситоцин важен не столько для социальной активности в целом, сколько для избирательности — то есть для выбора конкретного партнёра или друга. Он помогает отличить "своего" от "чужого" и закрепить контакт.

Неожиданным стало и открытие, сделанное с помощью нового наносенсора: отсутствие рецепторов снижает уровень окситоцина в областях мозга, связанных с вознаграждением, хотя раньше ожидали обратного эффекта.

Таким образом, окситоцин оказался не только "гормоном любви", но и "гормоном дружбы", который регулирует баланс доверия и агрессии и помогает формировать устойчивые социальные связи.