Щебетание и речь: пение птиц и человеческий язык связаны древним принципом

Учёные из Манчестерского университета и Честерского зоопарка обнаружили в птичьем пении главный закон человеческой речи. Исследование, опубликованное в журнале PLoS Computational Biology, подтвердило, что птицы используют принцип наименьших усилий, известный как закон сокращения Ципфа.

Этот закон гласит: чем чаще мы используем слово, тем короче оно становится. В человеческой речи это правило работает постоянно — так, "кинотеатр" превращается в "кино". Теперь выяснилось, что птицы, формируя свои трели, придерживаются той же закономерности.

В качестве доказательства учёные создали новый цифровой инструмент ZLAvian, который анализирует птичьи песни и сопоставляет их с языковыми законами. С его помощью было исследовано более 600 песен семи видов птиц. Выяснилось, что чем чаще птицы используют определённые звуки, тем короче они по длительности.

Авторы отмечают, что работать с птичьим пением сложнее, чем с человеческой речью. У птиц меньше нот в репертуаре, и даже представители одного вида сильно отличаются друг от друга. Однако объединённые данные показали чёткую тенденцию: пение подчиняется закону Ципфа.

"Мы знаем, что у птиц и людей схожие механизмы обучения коммуникации. Но впервые удалось доказать, что они используют один и тот же принцип сокращения", — сказал ведущий автор исследования Такер Гилман.

Учёные считают, что дальнейшие исследования помогут лучше понять общие законы коммуникации в природе и приблизиться к разгадке происхождения человеческого языка.