Satyrex: открыт новый род тарантулов с рекордно длинными органами размножения

Биологи из Университета Турку в Финляндии открыли новый род тарантулов, получивший название Satyrex. Эти пауки удивили учёных своими размерами: у самцов рекордно длинные педипальпы, которые служат для переноса спермы. Их длина в четыре раза превышает длину передней части тела и достигает показателей самых длинных ног паука.

Исследование опубликовано в журнале ZooKeys. В нем говорится, что ученые обнаружили четыре новых вида на Аравийском полуострове и в районе Африканского Рога. Ведущий автор исследования Алиреза Замани пояснил, что морфологические и генетические различия с другими тарантулами оказались настолько значительными, что пришлось выделить новый род. По его словам, у самцов Satyrex самые длинные органы для переноса спермы среди всех известных тарантулов.

Название рода выбрано символично: Satyrex объединяет в себе слово "сатир" — мифологический персонаж, известный своим образом, — и латинское "rex", что означает "царь". Самый крупный представитель — Satyrex ferox — имеет размах ног до 14 сантиметров, а длина его педипальпы достигает пяти сантиметров.

Замани отметил, что эти пауки умеют отпугивать противников: в случае угрозы они поднимают передние лапы и издают громкое шипение. Но главная загадка пауков-птицеедов связана с их репродуктивной стратегией. Самки тарантулов часто проявляют агрессию и могут съесть партнёра, поэтому длинные педипальпы стали для самцов своеобразным "буфером", позволяющим увеличить шансы на выживание и передачу генов.

Ученые подчеркивают, что в эволюции именно такие адаптации играют ключевую роль. В случае с сатиррексами размер действительно имеет значение, хотя сами пауки ведут скрытный образ жизни: они обитают под землей и камнями и избегают встреч с людьми.